Un tiburón, una rana y un gorrión parecen muy diferentes, pero comparten una característica fundamental: pertenecen a los vertebrados, animales con un esqueleto interno y una columna vertebral. Esta columna sostiene el cuerpo y protege la médula espinal; el cráneo, por su parte, protege el encéfalo. La clasificación de los vertebrados permite comparar cómo se desplazan, respiran, se reproducen y mantienen su temperatura. En la escuela se suelen estudiar cinco grandes grupos: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Conocerlos ayuda a entender por qué vivir en el agua o tener alas no basta para clasificar a un animal. Descargar ficha Peces: vertebrados adaptados a la vida acuática Los peces viven en el agua y respiran principalmente mediante branquias, órganos que captan el oxígeno disuelto. Sus aletas les permiten impulsarse, mantener el equilibrio y cambiar de dirección. Muchos tienen el cuerpo cubierto de escamas, aunque su forma y cobertura varían mucho entre especies. La mayoría son ectotermos: su temperatura corporal depende en gran medida del ambiente. Muchos ponen huevos y presentan fecundación [...]

Una mariposa, una medusa y una lombriz parecen animales muy diferentes, pero tienen algo en común: carecen de columna vertebral. Por eso los llamamos invertebrados. Representan la gran mayoría de las especies animales conocidas y habitan en mares, ríos, suelos y ambientes terrestres. La clasificación de los invertebrados permite ordenar esta enorme diversidad y reconocer sus principales grupos a partir de características como la forma del cuerpo, la presencia de patas o el tipo de cubierta protectora. Descargar ficha ¿Qué son los invertebrados y cómo se clasifican? Los invertebrados son animales que no poseen columna vertebral ni cráneo óseo. Esto no significa que todos tengan el cuerpo blando: los escarabajos presentan una cubierta externa resistente y los erizos de mar cuentan con un esqueleto interno formado por piezas calcáreas. La palabra «invertebrados» resulta útil para estudiar animales, pero no designa un único grupo taxonómico. Reúne numerosos linajes con historias evolutivas distintas. En la escuela suelen estudiarse poríferos, cnidarios, varios grupos de gusanos, moluscos, artrópodos y equinodermos, aunque existen otros. Para distinguirlos, [...]

Una mariposa, una medusa y un elefante parecen tener poco en común, pero todos pertenecen al reino animal. La clasificación de los animales permite ordenar esa enorme diversidad y comprender qué características comparten unas especies con otras. Para hacerlo, podemos observar su cuerpo, su alimentación, su reproducción o el ambiente donde viven. Sin embargo, no todos estos criterios indican parentesco: dos animales pueden nadar o comer lo mismo sin pertenecer al mismo grupo. Descargar ficha ¿Cómo se clasifican los animales y para qué sirve? Clasificar consiste en agrupar seres vivos según características compartidas. En ciencias naturales, la clasificación también busca reflejar su historia evolutiva, es decir, las relaciones de parentesco entre especies que descienden de antepasados comunes. Por eso, los científicos estudian tanto la anatomía como la información genética. Los grupos se organizan en niveles, desde los más amplios hasta los más concretos: reino, filo, clase, orden, familia, género y especie. Un gato doméstico, por ejemplo, pertenece al reino animal, a la clase de los mamíferos y a la familia de [...]