La tortuga gigante de Galápagos, la tortuga laúd y la tortuga de orejas rojas son ejemplos de tortugas que muestran la diversidad de estos reptiles. Aunque todas tienen caparazón, no viven ni se desplazan de la misma manera: unas caminan por tierra, otras nadan en estanques y algunas recorren los océanos. Conocer especies concretas permite entender cómo se adaptan a su ambiente y por qué no debemos tratarlas a todas como si fueran iguales. Descargar ficha ¿Qué tienen en común todas las tortugas? Las tortugas son reptiles vertebrados: tienen esqueleto interno, respiran mediante pulmones y dependen en gran medida de la temperatura del entorno para regular su actividad. Incluso las especies acuáticas necesitan subir a la superficie para respirar. Además, todas ponen sus huevos fuera del agua. Su rasgo más reconocible es el caparazón. La parte superior se llama espaldar y la inferior, plastrón. Esta estructura está integrada en el esqueleto y unida a las costillas y a la columna vertebral; por eso, una tortuga no puede salir de ella como [...]

Una mariposa que visita una flor, una hormiga que transporta alimento y un grillo que canta al anochecer son ejemplos de insectos. Aunque sus formas y comportamientos parecen muy distintos, comparten características que permiten reconocerlos. Estos animales viven en casi todos los ambientes terrestres y también en muchos lugares de agua dulce. Conocer algunos ejemplos ayuda a distinguirlos de otros animales pequeños y a descubrir su importancia en la naturaleza. Descargar ficha ¿Qué características permiten reconocer a un insecto? Los insectos son animales invertebrados: no tienen columna vertebral. Pertenecen a los artrópodos, un grupo que posee una cubierta externa llamada exoesqueleto y apéndices articulados. Esa cubierta protege el cuerpo, pero deben cambiarla mediante mudas para poder crecer. En su etapa adulta, un insecto presenta cabeza, tórax y abdomen. En la cabeza están las antenas, los ojos y las piezas bucales; del tórax salen las patas y, cuando existen, las alas. El abdomen contiene buena parte de los órganos digestivos y reproductores. Seis patas: organizadas en tres pares, todas unidas al tórax. [...]

El águila real, el halcón peregrino y la lechuza común son algunos ejemplos de aves rapaces, pero no todas buscan alimento de la misma manera. Unas persiguen aves en pleno vuelo, otras capturan peces y algunas se alimentan de animales muertos. Conocer sus diferencias permite entender cómo aprovechan ambientes tan distintos como las montañas, los campos o las costas. Aunque suelen llamar la atención por su fuerza, también destacan por sus sentidos y por el papel que desempeñan en los ecosistemas. Descargar ficha ¿Qué son las aves rapaces y cómo se reconocen? Las aves rapaces son aves adaptadas a capturar presas o a aprovechar la carroña. Suelen tener pico curvo y afilado, útil para desgarrar el alimento, y patas con garras. Sin embargo, no todas presentan las mismas adaptaciones: las garras de un águila son mucho más apropiadas para sujetar presas que las de un buitre. Muchas poseen una vista muy desarrollada, que les permite localizar alimento a distancia. En numerosas rapaces nocturnas también destaca el oído, esencial para detectar pequeños [...]

Las partes de un pez trabajan juntas para que pueda desplazarse, respirar, alimentarse y percibir lo que ocurre en el agua. Aunque una sardina, un tiburón y un caballito de mar parecen muy diferentes, comparten una organización corporal básica. Conocer su anatomía ayuda a entender cómo viven estos animales y por qué tienen formas tan variadas. Para observarlos con atención, conviene distinguir sus partes externas, visibles a simple vista, de los órganos internos. Descargar ficha ¿Cómo se divide el cuerpo de un pez? El cuerpo de un pez se divide en cabeza, tronco y cola. A diferencia de nosotros, los peces no tienen un cuello visible que separe la cabeza del resto del cuerpo. En muchos, esta continuidad favorece una forma alargada que ofrece poca resistencia al avanzar por el agua. La cabeza contiene la boca, los ojos y los orificios nasales. Detrás comienza el tronco, donde se encuentran gran parte de los órganos internos. La región de la cola se extiende desde la zona posterior al ano hasta el extremo [...]

Las diferencias entre sapo y rana suelen reconocerse observando la piel, las patas y la forma de desplazarse. Sin embargo, no existe una regla que permita distinguirlos siempre: estos nombres comunes agrupan anfibios muy variados y cambian según la región. Aunque muchas ranas son esbeltas y numerosos sapos tienen cuerpo robusto, hay excepciones. Para compararlos correctamente, conviene conocer tanto sus rasgos habituales como aquello que comparten. Descargar ficha ¿El sapo y la rana son animales de grupos distintos? Los sapos y las ranas son anfibios del orden Anura. Los anuros se caracterizan por carecer de cola en la etapa adulta y tener un cuerpo adaptado, en mayor o menor medida, al salto. No son reptiles: su piel es permeable y participa en el intercambio de agua y gases con el entorno. La separación entre «sapo» y «rana» es principalmente una distinción de nombres comunes, no una división científica universal. Los llamados sapos verdaderos pertenecen a la familia Bufonidae, mientras que la familia Ranidae incluye muchas ranas conocidas. Sin embargo, también reciben [...]

Un sapo es un animal vertebrado y anfibio: tiene un esqueleto interno y, en muchas especies, su vida comienza en el agua y continúa principalmente en tierra. Es frecuente reconocerlo por su cuerpo robusto, sus patas relativamente cortas y su piel de aspecto rugoso. Aunque a veces provoca rechazo por su apariencia, es un animal muy útil para los ecosistemas. Para entender qué es un sapo, conviene conocer cómo respira, cómo se transforma al crecer y por qué necesita ambientes húmedos. Descargar ficha ¿Qué clase de animal es un sapo? Los sapos pertenecen al grupo de los anuros, anfibios que no tienen cola en su etapa adulta. En este mismo grupo están las ranas. De hecho, los nombres «sapo» y «rana» son nombres comunes: no establecen una separación científica perfecta entre todos estos animales. Muchos de los llamados sapos verdaderos pertenecen a la familia Bufonidae. Sin embargo, también se llama sapos a especies de otras familias. Por eso, identificar uno solo por su nombre popular puede resultar confuso. Como otros anfibios, [...]

Las especies de ranas forman parte de uno de los grupos de animales más interesantes del planeta: los anfibios. Aunque muchas personas imaginan a todas las ranas como pequeños animales verdes que saltan cerca de un estanque, en realidad existen miles de especies con colores, tamaños, sonidos y formas de vida muy diferentes. Algunas viven en selvas húmedas, otras en charcas temporales, en árboles, bajo tierra e incluso en regiones frías. Conocerlas ayuda a entender mejor la biodiversidad, el equilibrio de los ecosistemas y la importancia de cuidar los ambientes donde viven. Descargar ficha Qué son las ranas y por qué no todas son iguales Las ranas son anfibios anuros, es decir, animales vertebrados que no tienen cola cuando son adultos. La palabra “anfibio” significa que pueden vivir entre dos medios: el agua y la tierra. Muchas especies comienzan su vida en el agua como renacuajos y, después de una transformación llamada metamorfosis, pasan a vivir también fuera de ella. Aunque se parecen a los sapos, no son exactamente lo mismo. [...]

Los monos son algunos de los animales más inteligentes, sociales y curiosos del planeta. Viven en selvas, sabanas, montañas y manglares, y forman parte del gran grupo de los primates, al igual que los lémures, los simios y los seres humanos. Cuando hablamos de especies de monos, no nos referimos a un solo tipo de animal, sino a una enorme variedad de primates con tamaños, colores, comportamientos y formas de vida muy diferentes. Conocerlos ayuda a comprender mejor la biodiversidad, la evolución y la importancia de proteger los ecosistemas donde habitan. Descargar ficha Qué son los monos y en qué se diferencian de otros primates Los monos son primates que, en la mayoría de los casos, tienen cola, manos hábiles, buena visión y una gran capacidad para aprender. Aunque muchas personas usan la palabra “mono” para referirse a cualquier primate, desde el punto de vista biológico no todos los primates son monos. Por ejemplo, los gorilas, chimpancés, orangutanes y gibones son simios, no monos, porque no tienen cola y pertenecen a [...]

Los salmones son peces famosos por sus largos viajes, su carne rosada y su importancia en ríos, mares y culturas de muchas regiones del mundo. Cuando hablamos de especies de salmones, no nos referimos a un solo animal, sino a varios tipos de peces emparentados que comparten características similares, aunque viven en lugares distintos y tienen tamaños, colores y comportamientos propios. Conocerlos ayuda a entender mejor la biodiversidad, la alimentación humana y el equilibrio de los ecosistemas acuáticos. Descargar ficha Qué son los salmones y por qué son peces tan especiales Los salmones pertenecen a la familia de los salmónidos, un grupo de peces de aguas frías que incluye también a las truchas. Muchas especies son anádromas, es decir, nacen en agua dulce, migran al océano para crecer y regresan al río donde nacieron para reproducirse. Este viaje puede durar años y recorrer cientos o incluso miles de kilómetros. Una de sus características más llamativas es su capacidad para orientarse. Se cree que los salmones usan señales químicas del agua, el [...]

Los tiburones suelen aparecer en películas como animales peligrosos, pero la realidad es mucho más interesante. Hablar de especies de tiburones significa descubrir un grupo enorme de peces cartilaginosos que viven en mares cálidos, templados y fríos, e incluso en algunas zonas de agua dulce. Existen más de 500 especies conocidas, y no todas son grandes, rápidas o agresivas. Algunas miden menos que una regla escolar, otras pueden superar el tamaño de un autobús, y muchas cumplen un papel fundamental en el equilibrio de los océanos. Conocerlas ayuda a entender mejor la vida marina y a dejar atrás muchos mitos. Descargar ficha Qué hace que un tiburón sea un tiburón Los tiburones pertenecen al grupo de los peces cartilaginosos, lo que significa que su esqueleto no está formado por hueso duro, sino por cartílago, un material flexible parecido al que tenemos en la nariz y las orejas. Esta característica les permite moverse con agilidad y ahorrar energía al nadar. Aunque hay muchas especies de tiburones, la mayoría comparte ciertos rasgos: poseen [...]