El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que ocurren dentro de las células para mantener la vida. Gracias a él, los seres vivos obtienen energía, fabrican sus propios componentes, eliminan sustancias y responden a los cambios del entorno. Aunque suele relacionarse únicamente con la alimentación o el peso corporal, sus funciones son mucho más amplias. Conocer las características del metabolismo ayuda a comprender cómo trabajan las células y por qué todos los organismos necesitan intercambiar materia y energía con el ambiente. Descargar ficha ¿Qué es exactamente el metabolismo? El metabolismo no es una reacción aislada, sino una red ordenada de miles de reacciones químicas. Estas reacciones transforman nutrientes, agua, gases y otras sustancias en materiales útiles para la célula. Por ejemplo, la glucosa puede degradarse para obtener energía, mientras que ciertos aminoácidos pueden utilizarse para formar proteínas. Una característica fundamental es que el metabolismo ocurre de manera continua y coordinada. Incluso durante el descanso, el organismo necesita producir energía para mantener los latidos del corazón, la respiración, la temperatura corporal, [...]

Cuando comemos, respiramos, estudiamos o incluso dormimos, nuestro cuerpo está realizando miles de reacciones químicas. Todas ellas forman parte del metabolismo, un conjunto de procesos que permite obtener energía, fabricar sustancias y mantener vivas las células. Aunque a veces se habla de personas con metabolismo “rápido” o “lento”, en biología existen varias formas de clasificarlo. Conocer los tipos de metabolismo ayuda a entender cómo funcionan los seres vivos y cómo aprovechan los nutrientes. Descargar ficha ¿Qué es exactamente el metabolismo? El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que ocurren dentro de las células. Gracias a él, el organismo transforma los nutrientes de los alimentos en energía y en materiales necesarios para crecer, reparar tejidos y regular sus funciones. Estas reacciones no suceden de manera desordenada: están controladas por enzimas y se organizan en rutas metabólicas. Una ruta metabólica es una serie de pasos en la que el producto de una reacción se convierte en el punto de partida de la siguiente. Así, el cuerpo puede aprovechar mejor la glucosa, las [...]

La respiración celular es el conjunto de reacciones químicas mediante las que las células obtienen energía a partir de nutrientes, especialmente de la glucosa. Aunque solemos relacionarla con respirar oxígeno, no son exactamente lo mismo: respirar introduce oxígeno en el organismo, mientras que la respiración celular ocurre dentro de las células y transforma la energía de los alimentos en ATP, la molécula que funciona como combustible inmediato. En este proceso, una molécula de glucosa puede convertirse en dióxido de carbono y agua, liberando energía de manera controlada. Conocer las fases de la respiración celular permite entender cómo trabajan las células musculares, las plantas, los hongos y muchos microorganismos. Descargar ficha ¿Dónde ocurre la respiración celular y cuál es su función? En las células eucariotas, la primera fase tiene lugar en el citoplasma, mientras que las siguientes ocurren principalmente en las mitocondrias. Por eso, a menudo se llama a estos orgánulos las centrales energéticas de la célula. Sin embargo, esta comparación debe entenderse bien: las mitocondrias no producen energía de la nada, [...]

La respiración aeróbica es el proceso mediante el cual las células obtienen energía utilizando oxígeno. Gracias a ella, nuestro organismo puede moverse, crecer, reparar tejidos y mantener funcionando órganos como el corazón y el cerebro. Aunque respiramos aire con los pulmones, la respiración aeróbica ocurre principalmente dentro de las células, en unas estructuras llamadas mitocondrias. En este proceso, la glucosa de los alimentos se transforma en energía aprovechable, y se producen dióxido de carbono y agua como sustancias de desecho. Descargar ficha ¿Qué es exactamente la respiración aeróbica? La respiración aeróbica es una serie de reacciones químicas que descomponen moléculas de glucosa en presencia de oxígeno. La energía liberada se almacena principalmente en moléculas de ATP, que funcionan como una especie de combustible inmediato para las células. La palabra “aeróbica” significa “que necesita oxígeno”. Por eso, este tipo de respiración se diferencia de la respiración anaeróbica, que puede producir energía sin utilizarlo. La reacción general puede resumirse así: glucosa + oxígeno → dióxido de carbono + agua + energía. La glucosa [...]