Cuando preparamos limonada, el azúcar “desaparece” al mezclarla con agua. Cuando usamos alcohol para limpiar una mancha de tinta, parte de la tinta se separa de la tela. En ambos casos hay una sustancia que ayuda a disolver otra: eso nos lleva a la pregunta central, ¿qué es un disolvente? Un disolvente es una sustancia capaz de disolver otra y formar una mezcla homogénea, es decir, una mezcla en la que no distinguimos sus componentes a simple vista. Aunque la palabra suene muy científica, los disolventes están presentes en la cocina, en el laboratorio, en la limpieza, en la medicina y hasta dentro de nuestro propio cuerpo. Descargar ficha ¿Qué es un disolvente y cómo se diferencia del soluto? Un disolvente es la sustancia que se encuentra normalmente en mayor cantidad dentro de una disolución y que permite que otra sustancia se disperse en ella. La sustancia que se disuelve recibe el nombre de soluto. Juntas forman una disolución. Por ejemplo, si mezclamos sal con agua, el agua es el disolvente [...]

Cuando preparamos un vaso de agua con azúcar, una limonada, un suero oral o incluso una taza de chocolate caliente, estamos viendo un fenómeno químico muy común: la formación de una disolución. En ese proceso aparece una palabra clave: soluto. Entender qué es un soluto ayuda a explicar muchas situaciones cotidianas, desde por qué la sal “desaparece” en el agua hasta cómo los nutrientes viajan por la sangre. Aunque parece un concepto sencillo, es importante distinguirlo bien de otros términos como solvente, mezcla o solución. Descargar ficha ¿Qué es un soluto en una disolución? Un soluto es la sustancia que se disuelve en otra para formar una mezcla homogénea llamada disolución o solución. Por lo general, el soluto está presente en menor cantidad que la sustancia que lo disuelve, aunque no siempre es la única forma de identificarlo. Por ejemplo, si mezclas una cucharada de sal en un vaso con agua, la sal es el soluto y el agua es el solvente. Al remover, la sal deja de verse como granitos [...]

Cuando preguntamos ¿qué es el líquido?, muchas personas piensan de inmediato en el agua. Es una buena idea para empezar, pero no es la única: también son líquidos el aceite, la leche, el alcohol, la miel y hasta algunos metales cuando se calientan muchísimo. En ciencias, un líquido es uno de los estados de la materia, junto con el sólido, el gas y el plasma. Comprenderlo ayuda a explicar fenómenos cotidianos como por qué un vaso se llena, por qué la lluvia cae en gotas, por qué el hielo se derrite o por qué el aceite flota sobre el agua. Los líquidos están presentes en la naturaleza, en nuestro cuerpo, en la cocina, en la industria y en casi todos los procesos de la vida diaria. Descargar ficha Qué es el líquido y cómo se comporta Un líquido es una forma de materia que tiene volumen definido, pero no tiene forma propia. Esto significa que ocupa una cantidad de espacio determinada, aunque cambia de forma según el recipiente donde se encuentre. [...]

Cuando preguntamos qué es el gas, muchas veces pensamos en el gas de la cocina, en el aire de un globo o en el vapor que sale de una olla. Sin embargo, en ciencias, un gas es algo más general: es uno de los estados de la materia, junto con los sólidos, los líquidos y el plasma. Los gases están en todas partes, aunque no siempre los veamos. El aire que respiramos, el dióxido de carbono de una bebida con burbujas y el helio de algunos globos son ejemplos cotidianos. Entender qué es el gas ayuda a explicar fenómenos tan simples como inflar una rueda y tan importantes como la respiración, el clima o el funcionamiento de ciertos motores. Descargar ficha Qué es el gas y por qué no siempre se ve Un gas es una forma de materia que no tiene forma fija ni volumen fijo. Esto significa que se adapta al recipiente donde se encuentra. Si está dentro de una botella, ocupa la botella; si se libera en una [...]

La solidificación es un cambio de estado que vemos con frecuencia, aunque a veces no nos detenemos a pensar en él. Ocurre cuando una sustancia pasa de estar en estado líquido a estar en estado sólido. El ejemplo más conocido es el agua que se convierte en hielo, pero este proceso también sucede con metales, cera, chocolate, lava y muchas otras sustancias. Comprender qué es la solidificación ayuda a explicar fenómenos cotidianos y también procesos importantes en la industria, la naturaleza y la ciencia. Descargar ficha Qué es la solidificación y por qué ocurre La solidificación es el proceso mediante el cual un líquido se transforma en sólido al perder energía térmica, es decir, al enfriarse. Cuando una sustancia está líquida, sus partículas se mueven con cierta libertad. Al bajar la temperatura, esas partículas pierden movimiento y comienzan a colocarse de manera más ordenada, formando una estructura sólida. En palabras sencillas, la solidificación ocurre porque las partículas del líquido ya no tienen suficiente energía para moverse libremente. Entonces quedan más unidas [...]