La pregunta ¿Qué es la Física Nuclear? suele despertar curiosidad porque mezcla ideas muy pequeñas, como el núcleo del átomo, con consecuencias enormes, como la energía de una central nuclear o el funcionamiento de algunas pruebas médicas. Aunque a veces se asocia solo con bombas o radiactividad peligrosa, la Física Nuclear es una rama de la ciencia mucho más amplia y útil. Estudia qué ocurre en el corazón de los átomos, cómo se comportan sus partículas y por qué algunos núcleos pueden liberar grandes cantidades de energía. Entenderla ayuda a mirar con más claridad temas actuales relacionados con la salud, la energía, el ambiente y la tecnología. Descargar ficha Qué estudia exactamente la Física Nuclear La Física Nuclear es la parte de la física que estudia el núcleo atómico, es decir, la zona central del átomo donde se encuentran los protones y los neutrones. Aunque el átomo es diminuto, su núcleo es todavía más pequeño y concentra casi toda su masa. Allí actúan fuerzas muy intensas que mantienen unidas a partículas [...]

Una central nuclear es una instalación que produce electricidad usando la energía liberada en el núcleo de ciertos átomos. Aunque desde fuera puede parecer una fábrica complicada, la idea principal es bastante sencilla: se genera calor, ese calor convierte agua en vapor, el vapor mueve una turbina y la turbina acciona un generador eléctrico. La gran diferencia con una central térmica de carbón o gas es el origen del calor: en lugar de quemar combustible, una central nuclear aprovecha una reacción llamada fisión nuclear. Entender cómo funciona una central nuclear ayuda a comprender mejor debates actuales sobre energía, seguridad, residuos y cambio climático. Descargar ficha Qué ocurre dentro del reactor nuclear El corazón de una central nuclear es el reactor. Allí se encuentra el combustible, normalmente uranio, preparado en pequeñas pastillas cerámicas que se colocan dentro de tubos metálicos llamados barras de combustible. En algunos reactores también puede usarse plutonio o mezclas especiales, pero el uranio es el ejemplo más habitual. paragraphs_placeholder En la fisión, el núcleo de un átomo pesado, [...]