La clasificación de los artrópodos permite ordenar uno de los grupos de animales más numerosos y variados del planeta. En él se incluyen seres tan conocidos como las mariposas, las arañas, los cangrejos y los ciempiés. Aunque tienen tamaños, formas y hábitos muy diferentes, todos comparten una característica esencial: poseen un cuerpo segmentado, apéndices articulados y un exoesqueleto que los protege. Estudiarlos por grupos ayuda a reconocer sus semejanzas, sus diferencias y la función que cumplen en los ecosistemas. Descargar ficha ¿Qué características comparten los artrópodos? La palabra artrópodo significa «patas articuladas». Estos animales pertenecen al filo Arthropoda y se encuentran en casi todos los ambientes: océanos, ríos, bosques, desiertos, suelos e incluso viviendas humanas. Su éxito evolutivo se relaciona con varias adaptaciones importantes. El exoesqueleto está formado principalmente por quitina, una sustancia resistente que funciona como una armadura externa. Sin embargo, no puede crecer al mismo tiempo que el animal. Por eso, el artrópodo debe desprenderse periódicamente de su cubierta en un proceso llamado muda o ecdisis. Durante ese momento [...]

Los anfibios son vertebrados fascinantes porque pasan parte de su vida en el agua y otra parte en tierra, aunque no todos siguen exactamente el mismo camino. La palabra anfibio significa “doble vida” y se relaciona con su capacidad para habitar ambientes diferentes. En la actualidad existen tres grandes tipos de anfibios: anuros, urodelos y gimnofiones. Conocer sus diferencias ayuda a comprender mejor cómo se adaptan, cómo se reproducen y por qué son importantes para los ecosistemas. Descargar ficha ¿Qué características comparten los anfibios? Antes de distinguir sus tipos, conviene reconocer algunos rasgos comunes. Los anfibios son animales de sangre fría, por lo que su temperatura corporal depende en gran medida del ambiente. Su piel suele ser delgada, húmeda y permeable, y puede participar en la respiración. Por eso necesitan conservar la humedad y suelen vivir cerca de ríos, lagunas, bosques húmedos o zonas con lluvias frecuentes. La mayoría pone huevos sin cáscara dura. De ellos nacen crías que, en muchas especies, viven en el agua y respiran mediante branquias. Después [...]

Los vertebrados son animales que poseen una columna vertebral y un esqueleto interno formado por huesos o cartílago. Están presentes en casi todos los ambientes del planeta: nadan en mares y ríos, caminan por bosques y desiertos, vuelan sobre las ciudades y algunos incluso viven en condiciones extremas. Conocer ejemplos de vertebrados ayuda a comprender la gran diversidad animal y las adaptaciones que permiten a cada especie alimentarse, desplazarse y reproducirse. Un perro, una sardina, una rana, una tortuga y un águila pertenecen a grupos diferentes, pero todos comparten esta característica fundamental: tienen vértebras que protegen la médula espinal. Descargar ficha ¿Qué características tienen los animales vertebrados? La columna vertebral está formada por una serie de huesos o piezas llamadas vértebras. Junto con el cráneo, las costillas y otras estructuras, forma un esqueleto interno que sostiene el cuerpo y protege órganos delicados, como el cerebro, el corazón y los pulmones. En algunos animales, como los tiburones, el esqueleto está compuesto principalmente por cartílago, un tejido más flexible que el hueso. Los [...]

Los moluscos son animales invertebrados muy variados que viven en mares, ríos, lagos y ambientes terrestres húmedos. Aunque una caracola, un mejillón y un pulpo parecen muy diferentes, todos pertenecen al mismo grupo porque comparten una organización corporal semejante. Conocer los tipos de moluscos permite entender mejor la diversidad de la vida y las funciones que estos animales cumplen en los ecosistemas. En este artículo veremos sus partes, las clases más importantes, ejemplos y algunas diferencias fáciles de reconocer. Descargar ficha ¿Qué son los moluscos y qué partes tienen en común? Los moluscos son animales de cuerpo blando, generalmente protegido por una concha. Su nombre se relaciona precisamente con la idea de un cuerpo suave. La mayoría vive en el agua, sobre todo en el mar, aunque algunos caracoles y babosas habitan en tierra firme. Aunque existen muchas formas, la mayoría presenta tres partes básicas: el pie muscular, que sirve para desplazarse o sujetarse; la masa visceral, donde se encuentran órganos como el corazón y el aparato digestivo; y el manto, [...]