Una cadena alimentaria es una representación lineal y simplificada de cómo la energía y los nutrientes se transfieren entre diferentes organismos en un ecosistema. Comienza con productores que convierten la energía solar en biomasa, seguidos por consumidores primarios que se alimentan de ellos. Descargar ficha Los consumidores secundarios y terciarios forman eslabones subsiguientes en la cadena. Las cadenas alimentarias ilustran las relaciones tróficas, mostrando cómo la energía fluye desde los niveles tróficos inferiores hacia los superiores. Sin embargo, en la realidad, los ecosistemas son más complejos y están interconectados con múltiples cadenas alimentarias.

Una cadena trófica es una representación lineal de la transferencia de energía y nutrientes a través de los distintos niveles tróficos en un ecosistema. Comienza con productores que convierten la energía solar en materia orgánica, seguidos por consumidores primarios que se alimentan de ellos. Los consumidores secundarios y terciarios continúan la cadena, siendo depredadores de niveles inferiores. Los descomponedores cierran la cadena descomponiendo materia orgánica y devolviendo nutrientes al suelo. Estas cadenas ilustran la interdependencia entre los organismos y la transferencia eficiente de energía en los ecosistemas. Veamos un ejemplo de Cadena Trófica En el ecosistema de la sabana (ver animales de la sabana), una cadena trófica podría seguir la que mostramos a continuación: Productores: Hierbas y pastos, como la grama o la hierba de la sabana, que realizan el proceso de fotosíntesis. Consumidores primarios: Todos aquellos animales herbívoros, como los ñus, cebras, gacelas, antílopes, elefantes... que se alimentan de las hierbas anteriores. Consumidores secundarios: Carnívoros, como leones y leopardos, se alimentan de los herbívoros. Consumidores terciarios: Carnívoros superiores, como hienas [...]