¿Qué es el tarso?

El tarso es una parte del pie formada por un conjunto de huesos que conecta la pierna con los metatarsianos, situados antes de los dedos. Aunque a veces se confunde con el tobillo, no son exactamente lo mismo: el tobillo es una articulación, mientras que el tarso es una región ósea más amplia. Gracias al tarso podemos mantener el equilibrio, soportar el peso del cuerpo y adaptar el pie al suelo al caminar, correr o saltar.

Descargar ficha

¿Dónde está el tarso y cuántos huesos lo forman?

El tarso se encuentra en la zona posterior y media del pie. Está situado entre los huesos de la pierna, principalmente la tibia y el peroné, y los cinco metatarsianos que conducen hacia los dedos. En cada pie hay siete huesos del tarso, organizados para ofrecer estabilidad y permitir movimientos coordinados.

Los huesos del tarso no forman una superficie plana. Se encuentran unidos mediante articulaciones y ligamentos, y algunos presentan formas grandes y resistentes porque reciben una parte importante del peso corporal. Esta disposición ayuda a construir los arcos del pie, especialmente el arco longitudinal, que funciona como una especie de amortiguador natural.

• Astrágalo: conecta el pie con la tibia y el peroné y participa directamente en la articulación del tobillo.
• Calcáneo: es el hueso más grande del tarso y forma el talón.
• Navicular o escafoides tarsiano: se sitúa delante del astrágalo.
• Cuboides: ocupa la zona externa del pie.
• Tres cuneiformes: medial, intermedio y lateral; se encuentran delante del navicular y se unen con varios metatarsianos.

¿Qué funciones cumple el tarso?

La función del tarso va mucho más allá de sostener el pie. Sus huesos y articulaciones trabajan junto con músculos, tendones y ligamentos para que el cuerpo pueda desplazarse de manera segura. Durante una pisada, el pie debe recibir el impacto, repartirlo y después impulsar el cuerpo hacia delante.

El tarso también permite pequeños movimientos que son esenciales para adaptarse a terrenos irregulares. No caminamos igual sobre una acera, una escalera o un camino de tierra, y la movilidad de esta región ayuda a que la planta del pie mantenga el contacto con el suelo. Por eso, un tarso sano combina resistencia, estabilidad y cierta flexibilidad.

Entre sus funciones más importantes se encuentran:

• Transmitir el peso desde la pierna hacia el resto del pie.
• Participar en los movimientos del tobillo y del pie.
• Amortiguar parte de los impactos al caminar, correr o saltar.
• Contribuir a la formación y el mantenimiento de los arcos plantares.
• Ayudar a conservar el equilibrio y la orientación del cuerpo.

¿Cuál es la diferencia entre el tarso, el tobillo y el metatarso?

Estas palabras describen zonas cercanas, pero no significan lo mismo. El tarso es el conjunto de siete huesos de la parte posterior y media del pie. El tobillo es la articulación que une la pierna con el pie; en ella participan el astrágalo, la tibia y el peroné. Por su parte, el metatarso está formado por cinco huesos largos situados entre el tarso y las falanges de los dedos.

Una comparación sencilla es imaginar el pie como una estructura formada por bloques. El tarso sería la base posterior y central, el metatarso ocuparía la zona alargada delantera y las falanges formarían los dedos. Aunque cada parte tiene una función propia, todas actúan juntas durante la marcha.

• Tarso: siete huesos cortos e irregulares de la parte posterior y media del pie.
• Tobillo: articulación que permite principalmente subir y bajar el pie.
• Metatarso: cinco huesos largos que conectan el tarso con los dedos.

¿Qué lesiones pueden afectar al tarso?

El tarso puede sufrir lesiones por golpes, caídas, torceduras, sobrecarga deportiva o apoyos incorrectos. Las más conocidas son las fracturas del astrágalo o del calcáneo, los esguinces de las articulaciones cercanas y algunos problemas relacionados con los tendones y ligamentos. También puede aparecer dolor en el arco del pie cuando la distribución del peso no es adecuada.

Los síntomas dependen de la lesión, pero suelen incluir dolor, hinchazón, dificultad para apoyar el pie, moratones o limitación del movimiento. Después de un golpe fuerte, una deformidad visible o la imposibilidad de caminar son señales para buscar atención médica. No conviene intentar diagnosticar una fractura solo por observar el pie, ya que algunas lesiones necesitan radiografías u otras pruebas.

Para reducir riesgos resultan útiles un calzado adecuado, el calentamiento antes del ejercicio, el aumento gradual de la actividad física y la atención a las molestias persistentes. Si el dolor aparece repetidamente, es importante consultar a un profesional sanitario.

Una curiosidad: ¿existe también tarso en la mano?

En anatomía, la palabra tarso se utiliza principalmente para hablar de los huesos del pie. En la mano existe una región parecida llamada carpo, formada por ocho huesos pequeños situados entre el antebrazo y los metacarpianos. Por eso, una forma fácil de recordarlo es: tarso para el pie y carpo para la mano.

El tarso no debe verse como un grupo de piezas aisladas. Es un sistema coordinado en el que cada hueso se relaciona con los demás y con tejidos blandos. Gracias a esa cooperación podemos estar de pie, cambiar de dirección y recorrer diferentes superficies sin perder continuamente el equilibrio.