El sacro es un hueso fundamental de la parte baja de la columna vertebral. Aunque muchas personas lo confunden con una vértebra grande o con el coxis, tiene una forma y unas funciones propias. Se encuentra entre la columna lumbar y la pelvis, y ayuda a sostener el peso del cuerpo cuando estamos de pie, caminamos o nos sentamos. Conocer qué es el sacro permite entender mejor cómo se conectan la espalda, la pelvis y las piernas.
¿Dónde está el sacro y cómo es?
El sacro está situado en la base de la columna vertebral, justo debajo de la quinta vértebra lumbar y por encima del coxis. Tiene una forma triangular: es más ancho en la parte superior y se estrecha hacia abajo. Su cara anterior es ligeramente cóncava, mientras que la posterior presenta una superficie más irregular.
En la mayoría de las personas, el sacro se forma cuando cinco vértebras sacras se unen durante el desarrollo. Por eso, aunque parece un solo hueso, en realidad procede de varias vértebras fusionadas. Esta unión le proporciona estabilidad y resistencia para soportar las fuerzas que recibe la pelvis.
- Se ubica entre la columna lumbar y el coxis.
- Tiene forma triangular y está inclinado ligeramente hacia delante.
- Está formado normalmente por cinco vértebras fusionadas.
- En sus lados se conecta con los huesos ilíacos de la pelvis.
¿Qué partes importantes tiene?
El sacro no es una superficie completamente lisa. En su interior se encuentra el conducto sacro, una continuación del canal vertebral por el que pasan estructuras nerviosas. A ambos lados aparecen varios agujeros sacros, pequeñas aberturas por donde salen ramas de los nervios que se dirigen hacia la pelvis y las piernas.
En la parte superior se encuentra la base del sacro, que se une a la última vértebra lumbar. Su extremo inferior se llama vértice y se conecta con el coxis. A cada lado hay unas superficies con forma de oreja, llamadas superficies auriculares, que forman la articulación sacroilíaca con los huesos de la cadera.
- La base se articula con la quinta vértebra lumbar.
- El vértice se une al coxis.
- Los agujeros sacros permiten el paso de nervios.
- Las superficies auriculares forman las articulaciones sacroilíacas.
¿Qué funciones cumple el sacro?
La función principal del sacro es transmitir el peso de la columna hacia la pelvis. Desde allí, las fuerzas se distribuyen hacia las caderas y las piernas. Esta tarea es esencial para mantener el equilibrio y realizar movimientos cotidianos como subir escaleras, correr o levantar un objeto.
Además, el sacro contribuye a proteger los nervios que recorren la zona inferior de la espalda. Sus articulaciones y ligamentos permiten pequeños movimientos, pero al mismo tiempo evitan que la pelvis pierda estabilidad. Durante el embarazo, esta región también participa en los cambios de la pelvis necesarios para el parto.
- Sostiene y reparte el peso del tronco.
- Ayuda a mantener una postura estable.
- Protege parte de los nervios de la zona pélvica.
- Participa en la conexión entre la columna y las piernas.
¿En qué se diferencia del coxis?
El sacro y el coxis están juntos, pero no son el mismo hueso. El sacro es más grande, tiene una forma triangular y se une directamente a la columna lumbar y a los huesos de la pelvis. El coxis se encuentra debajo y es mucho más pequeño; suele estar formado por entre tres y cinco vértebras reducidas y fusionadas.
Una comparación sencilla es imaginar el sacro como un puente resistente entre la columna y la pelvis, mientras que el coxis sería el pequeño extremo final de ese puente. Aunque el coxis tiene menos funciones, sirve como punto de unión para algunos músculos, ligamentos y tejidos del suelo pélvico.
- El sacro es grande y triangular; el coxis es pequeño y corto.
- El sacro se articula con la pelvis; el coxis queda en el extremo inferior.
- Ambos proceden de vértebras fusionadas, pero cumplen funciones diferentes.
¿Por qué puede doler la zona del sacro?
El dolor localizado cerca del sacro puede relacionarse con una sobrecarga muscular, una mala postura, una caída o problemas en las articulaciones sacroilíacas. También puede aparecer después de permanecer mucho tiempo sentado o durante el embarazo, cuando cambian la postura y la distribución del peso.
No todo dolor en esa zona significa que el sacro esté lesionado. La molestia puede proceder de la espalda lumbar, la pelvis o los músculos cercanos. Si el dolor es intenso, dura varios días, aparece después de un golpe o se acompaña de debilidad, hormigueo o pérdida de sensibilidad en las piernas, es importante consultar con un profesional sanitario. Como curiosidad, el nombre sacro procede del latín os sacrum, que significa hueso sagrado, una denominación utilizada desde la antigüedad.
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